据画史记载，中国的花鸟画在唐代就已经成为一个独立的画科，到宋元时则已达鼎盛高峰。当时的花鸟画大多工细详实，刻画精微，流传下来的如黄荃与黄居寀父子、崔白、赵佶等人的作品，其状物写实之能力、精细生动之笔墨，至今仍然让我们叹为观止，赞口不绝。这类绘画，现在大家称之为“工笔画”。但当时，也有一些画家不拘泥于“徐黄体制”，在画法上能大胆突破，以水墨淡彩或以简笔意写之法作画。最具有代表性的是法常和梁楷的作品，颇似今天的写意画。这类画家，可以说是写意花鸟画的先驱。
　　随着时代的变迁，人们的审美意识和绘画观念也会随之产生变化。特别是到北宋时，由于大文豪、大书法家苏轼和米芾等为代表的一批文人的介入和倡导，以及书法对绘画的滲透，写意的画风逐渐凸现出来，乃至以后几乎占据中国绘画的主导地位。乃至明清，工整艳丽的花鸟画越来越不被文人士大夫所赏识，他们认为“人巧不如天趣”，于是，涌现了一大批画写意花鸟画的大家，如明之徐渭、林良，清之八大、“八怪”、任伯年、吴昌硕等等，而且此种写意画风代代相传，延绵不绝，直至当代。前辈大家如齐白石、王雪涛、潘天寿、张书旂和海上江、唐、张、陆“四大花旦”都是可以明垂青史的写意花鸟画大师。
　　上海是近代写意花鸟画的发祥地和画坛重镇，大师之后仍不乏写意花鸟画传统的继承人，如已故名家乔木、钱行健，当今活跃在画坛的陈佩秋、徐昌酩、张桂铭、龚继先、唐逸览、陈世中、陈琪等等，都堪称写意花鸟画的高手和佼佼者，他们大都精研写意技法，并有新的发展和突破。
　　改革开放以来，我国的绘画事业得到了空前的发展，呈现出一派繁荣的景象。然而，从总体上看，中国画包括花鸟画在内的写意精神却越来越缺失，不少理论家和画家有感于此，都曾发出过弘扬写意精神的呼吁。这种写意精神，说到底是我国传统文化和民族精神在绘画上的反映和体现。当然，中国绘画的繁荣要百花齐放，花鸟画也不能局限于写意画一种画法。但在时下这种写意精神萎靡衰退的情况下，却没有必要进行大力宣传和推广。
　　要真正画好写意花鸟画，确实是一件很难的事情。今应朋友之约，要我谈一点学画的感想和体会，也实在有些勉为其难。
　　我想，要画好写意花鸟画，首先要重视形似。所谓“以形写神”，是形在先，神在后，先要搞清楚并熟练掌握花和鸟的形态结构，这是最基本的东西，正如王伯敏先生所说的，在花鸟画创作中有“五得”，但首先要“得其形”，如果花卉、禽鸟得形态结构都搞不清楚，那末再“生动”的笔墨也落不到点子上，这叫做笔墨不入画。其形不似，神无从出。其次，要重视笔墨的训练。中国画的载体就是笔墨，再好的构思和再丰富的想象都要通过优美的笔墨来表现。作品水平的高低，可以说很大程度上取决于笔墨功夫的高下。故而不妨多临习一些古迹名画，多练练书法，多阅读研究一些名家多佳作，从中悟出用笔用墨多道理和奥妙。然后经过自己长期的练习，大凡都能达到相当的程度。与此同时，画家还需要重视写生与观察，写意花鸟画，基本上是写实的，古人说“外师造化”，这一点非常重要，生活是一切艺术的源泉，大自然之万物神奇美妙千变万化，画家可以从中吸取许多营养来丰富自己的笔墨、意境，不少名家的创新都是从自然现象和生活中受到启迪的。学画不能只在书斋里讨生活，那样恐怕很难创出自己的风格面貌。
　　以上所述，乃是从一般意义上讲写意花鸟画的学习与实践。从更高层次上讲，写意花鸟画的创作也同其它门类的艺术创作一样，不应该是现实性的而应该是精神性的。这里所谓的精神性，也就是要通过作品反映人们对生活、对美的向往与追求，反映人们美好的精神境界。所以，画家在熟练掌握了造型能力和笔墨技法以后，应该更上一层楼，那时，作画已经不是简单地状物，而是画思想、画见识、画见解了。因而也要求画家有高尚的情操，有广博的知识，有较高的文化素养。绘画，过去常常称之为“雕虫小技”，今天则普遍认作艺术。然而不管怎样称呼，技也好，艺也罢，若要成功此一技一艺，则非尽一生之力不可。我想，学画的人大概都想有所作为。本人不才，虽学画有年，至老方有所悟，闲来突发奇想，写了上面一些拙见碎语，愿与同行诸君共勉。