创作来源于生活，艺术形象的创造是艺术家对现实生活的感悟，是艺术家创造性劳动的产物，人类梦寐以求地追求美，极力地表现情态之美，神韵之美，而美就是自由的象征。因此，它源于生活，又高于生活，并且也反作用于现实美的存在和发展。审美经验表明，艺术作品是艺术家人品、性格与艺术气质的集中体现。画家张宗尧的山水画，有传统精神而又有生活气息，清新自然，画得随意自由而又合乎法度，鲜明地打上了他自身风格的印记。宗尧不善辞令，不好交往，坚守素志，淡泊名利，不管生活曾给他多少坎坷与磨难，他都以平和的心境，不急不燥的态度去表现和抒发胸中逸气。他努力用中国画表现语言的特质，用中国山水画来表达思想和感情。中国山水画艺术创作给了他对待人生命运的态度和勇气，铸就了他的山水画的一种崇高品位。由此看来，宗尧的山水画精神与传统的山水画精神完全是一脉相承的。他的绘画是将真山真水凝聚升华，物化于水墨天地的宁静幽远之中，不是表现人与自然的背离，而是人与自然的和谐。这种基调决定了他的山水画的基本风格——朴厚苍润，清新空灵。
宗尧作品虽承袭了传统山水画的精神，但他创造的绘画语言却融入了当代语境，自觉地从山水传统向现代延伸，以独特的视角观察物象，以新颖的手法表现胸中之景。因而在表现手法上极大地突破了传统山水画的樊篱，拓展了山水画的表现领域，使画面中的意象塑造、诗意表现、情怀抒发更富于时代感和现代感，因而洋溢着一种现代的诗情画意。多数作品让人觉得表现是今人眼中的巴山蜀水，为山水画的创新注入了新的生命活力。
　　表现空灵与清逸，以平淡写深邃是宗尧作品的一大特色。他的山水画作品主要表现钟灵毓秀的巴山蜀水，而摄取之景却常为眼见的平淡之物，如林泉村舍、水浦渔村、农舍山乡……他善于赋予这些寻常之物以特殊的审美意蕴，他所表现的景物既来源于自然又超越了自然，最终形成画家心中的山水，既表现了大自然静穆清幽平淡而又深邃的性格，又表现了人对大自然的依恋之情，折射出画家对于大自然的皈依之情。表达了人对自然的认知程度，表述了人与自然的和谐关系。
　　笔墨表现形式应是抒与心灵的语言，惟有熟练掌握驾驭笔墨的本领，才能够更加自由地写心，观宗尧山水画，山石的阴阳向背、树木的起承转合、勾皴点染之间处处都显现出厚实的传统功力和随意生发的布控能力。作画最忌俗气、匠气，最贵灵气、才气。观宗尧山水画，绝少流弊，有的雾霭弥漫自然纯朴，有的云涌风动大气磅礴。如《大江东去图》、《夔门云开万山青》《川江云帆》之雄浑，《西岭云山》《山亭空翠》之静穆，《春晓图》、《青城天下幽》之秀逸，《秋韵》、《青城秋色》之烂熳，考其挥运之迹，皆能发乎本心出于真情。他对自然山水独到的观察角度、独特的理解能力能清晰地表现出来。故而能借诸笔墨颜色达其性情，诉其心声，故知作画能脱出笔墨，写心抒怀，则作品自然气韵高深，与俗气、匠气无缘，达到应有的画面张力和对观者的视觉冲击力。
　　在宗尧的作品中，前人的技法与经验自然地用到他的创作上，他不局限于某种笔墨、图式和意境来表现不同的物象，而是积极大胆地进行着多种尝试。观宗尧作品，勾线有疏有密，皴擦有轻有重，点染有虚有实，设色有暖有冷，构局有险有平，布势有正有奇，那水墨淋漓的墨法，爽利多变的用笔，以及那色彩与水墨相互交融的画面，营造出浓淡、枯湿、疏密、阴阳的强烈对比，既表现了画家丰富的笔墨语言，又让观者感受到画家创作时的饱满激情。
宗尧作画，对水与墨的控制十分考究，并使二者互为补充，其作品既有水的清润，也有墨的挺秀，他非常讲究用水和善于用水，或作画之前、或作画之中、或墨稿之后的渲染处理，呈现多样化、个性化。
　　宗尧在向学生传授笔墨技法中说：“中国画用笔用墨不外掌握水分、速度、压力和方向四项因素，再结合墨的浓淡，纸的生熟，厚薄，笔画的粗细，就可以画出千变万化，丰富多彩，神奇美妙的效果。水分、速度、压力和方向这四种因素有机地结合，熟练地掌握，就是你需要的笔墨技巧，再加上不断的实践，任何效果都可以随心所欲的表达出来”。可见他不只是水墨实践，还善于把实践总结成为经验。
　　宗尧在中国山水画的探索中耕耘了四十余年，他善于从前辈大师的作品中去发现他们的创造精神，他甘于寂寞，从不懈怡对绘画艺术苦苦追求，始终如一地探索和完善属于自己的绘画语言，他钟情自然、立足自我、潜心创作，取得了丰硕的成果，他的山水画路子很宽，风格多样，既可浑朴雄强，也可疏淡清逸，既能深沉、又能恬淡，尤其是朴实，恬淡一类作品，这类作品境界高，十分耐看。如果画家不具备相应的性格，气质和一个真实高尚的精神，他又怎能创作出如此美妙的令人玩味不已的佳作呢？读宗尧的画是一种享受。
　　已过花甲之年的张宗尧先生，作为山水画家，可以说是进入了艺术创作最好的时光，希望他沿着已确定的向世人继续展示自己源自东方传统文化的书画人生，不停息地朝前走，我们满怀着好奇与期待。
2004年3月18日贺耘功记于《山说堂》