“让我们的绘画离开生活的所有陈词滥调吧!”这是野兽派画家德兰的战斗版高调，他的战友，该画派的首席代表马提斯，言辞稍微理智，但仍然充满斗志：“印象派绘画的语言已经不能再满足我们的需要，他们的语言行将死亡，然而我们知道，我们有别的话要说。”
　　1905年，法国印象派还是一朵盛开的鲜花，璀璨夺目，虽然有“恶之花”之嫌，但毕竟渐渐为公众的视觉所接受，讥刺嘲讽已经偃旗息鼓，与世纪末的腐朽颓废之风相比，印象派虽然小资有余，但清新的气象已为媒体认可。然而，正是在该年的秋季沙龙大展上，巴黎的观众再次蒙受“野蛮的”视觉冲击。一群年轻画家——后生可畏亦可敬——忽然推出一批色彩强烈，构图极其简化(“骇人听闻的粗制滥造!”)，完全不守透视法则造型规律配色原则的画面。“巴黎观众再次遭遇绘画中的洪水猛兽，”舆论大哗，人们痛骂这批“不知羞耻”的年轻画家暴殄天物，在文明大都市沙龙殿堂之上串演如此丢人现眼的绘画闹剧。
　　展览中的一天，巴黎著名的艺术批评家沃赛尔(Vauxcelles)，来到声闻可疑的沙龙大展上，为了看一件模仿意大利文艺复兴雕塑大师同那泰罗的作品，没曾想才一转身，发现新绘画已经将他包围。收回眼光，他只用眼睛余光扫了它们一下，摇摇头，不屑地说，“同那泰罗在一群野兽中间。”“野兽派绘画”立刻成为巴黎坊间指称这些新绘画的轻蔑术语，也指称以马提斯为首的这群色彩狂人画家。
　　野兽派过去一百多年后的今天，维也纳的阿尔贝提纳博物馆，举行盛大的《马提斯和野兽派绘画》，展览共有一百六十件作品，包括油画、素描和雕塑，洋洋大观，规模空前，而且不少是艺术家们的代表作品，囊括野兽派所有的画家，马提斯，德兰，弗拉闵克，杜非，马尔克，彤艮，卢奥特，弗里茨，芒根等，确如一场野兽派绘画的盛宴。
　　“野兽派”是上个世纪初诞生于法国巴黎、给欧洲传统绘画以致命打击的一个画派，风起云涌短短三年的风头结束后，西方传统绘画已经分崩离析，立体、未来、抽象等等现代画派画风接踵而至，仿佛着意对古典学院派绘画落井下石，转瞬间，五百年欧洲绘画，一段英姿伟岸的绘画古典历史，就这样落花流水而去
　　野兽派，无异于西方绘画历史上的又一次革命——十九世纪的欧洲绘画界，革命何其频繁!大多来势迅猛，不论从视觉习惯还是从认识角度抑或思维方式，让最开化、启蒙最早的巴黎观众也根本来不及招架，何况立刻认识，何况马上认可并接受，说他们完全领会和消化这些新艺术，也是今天的信心和把握之后。