什么是创新？创新是在传统精华的基础上，发现前人未曾发现的规律，凭自己的心灵个性，一而再、再而三地观照大自然，得到独特的感受，并且寻求新的艺术语言加以表现，形成自己的个性化风格。为此，当代山水画家秦占河走南闯北，如同寻找自己心中之最爱。他在传统中探寻，在生活中寻觅，“精读传统和大自然两本书”(李可染语)。不论是在南方中国美术学院的求学，还是在北方中国美协高研创作班的深造，也不论是奔往沂蒙、太行的陡壁沟壑，还是行走于湘西、云贵高原的山隐幽径，秦占河俨然如一个垦荒者，在自己气质性情、生活经历、个人领悟的基础上，去把握唯我的心灵境界，去探索自己的符号语言，表现出坚忍不拔的毅力，也迸发出泉涌般的神思与才华。

　　秦占河言及“笔墨美”要义时云：“画中三昧，舍笔墨无由参悟。”秦占河深信“笔墨美”是山水画的基本语汇，是中国画艺术特点中的特点，难关中的难关。他将目光投入到笔墨文本的自身中，下大功夫构筑一个笔墨浑然的苍茫世界，这当是对秦占河山水画的基本概况与审美理想的评估。他在继承了传统用笔、运墨的经验基础上，以心感物，神随心运，使自己的艺术创作在迁想妙得中随机生发出多种笔墨形态、笔墨美感、笔墨质量而向山水本体与艺术本体靠拢，尤重从物象到意象的提升，从物质层面到精神层面的转换，从自然景观向艺术情境的超越。他的作品因而得以在广取博征、厚积薄发中见出传统渊源与脱颖而出的生机与创意。

　　秦占河在自己的艺术实践中，为中国绘画的历史积淀增添了新的内涵和活力，使传统和创新在实践中如此和谐而完美地结合在一起。正是在这种意义上，我们可以理解画家所作的艺术探索，在向现代形态的转换中所体现的美学价值。